O CCSP é um dos mais importantes pólos culturais da cidade. Inaugurado em 13 de maio de 1982, ocupa 46 500 metros quadrados. O pavilhão sem paredes ou grandes portas separando os principais ambientes guarda três bibliotecas – uma delas com o acervo todo em braile – uma gibiteca, discoteca, quatro salas de espetáculo e um cinema, além de espaços para debates e oficinas. O complexo ainda conta com um arquivo de documentação artística que reúne fotos, vídeos, músicas e materiais promocionais de eventos culturais da cidade, uma grande pinacoteca e acesso gratuito à internet. Diariamente, cerca de duas mil pessoas procuram o local para pesquisas, cursos ou para os eventos que em sua maioria são gratuitos ou, quando cobrados, não ultrapassam os 15 reais.

História - Na década de 70, em decorrência das desapropriações para as obras do metrô, a prefeitura dispunha de um grande terreno na Rua Vergueiro. São Paulo tinha então 8,5 milhões de habitantes, em sua maioria espalhados pela periferia. A administração púbica planejava construir um complexo chamado Projeto Vergueiro. A idéia era promover a urbanização do local com escritórios, hotéis, shopping center e um espaço para funcionar como extensão da Biblioteca Mário de Andrade.

No fim das contas, optou-se por erguer ali o Centro Cultural São Paulo. Seguindo a onda de espaços multidisciplinares mundo afora, como o centro Georges Pompidou, em Paris, foi criada uma comissão de estudos para desenvolver um projeto da construção que ocuparia o terreno. O CCSP seria um pavilhão que ofereceria cinema, teatro, concertos e recitais, ateliês e áreas para exposições, além de uma biblioteca moderna que eliminaria a imponência da verticalização comum nesse tipo de instituição e aproximaria o acervo do público, com prateleiras baixas e organizadas por áreas, sem a necessidade de se fazer a consulta por meio de um bibliotecário.